Position dans la classification :
Famille des ORCHIDACEAE
Sous-famille des Epidendroideae
Tribu des Cymbidieae
Sous-tribu des Eulophiinae
Genre : Eulophia
espèce : borbonica
Description :
Petite orchidée terrestre qui forme de petits groupes denses de quelques dizaines d'individus.
Elle présente un pseudobulbe allongé et vert sombre, de 60 mm de longueur environ, portant une à deux feuilles terminales nettement pétiolées, plutôt coriaces, d'un vert soutenu et brillantes, de 60 mm de longueur.
L'inflorescence est basale, d'une dizaine de cm de hauteur pour un diamètre de 2 à 3 mm. Elle porte à son sommet 10 à 20 boutons blancs d'une dizaine de mm chacuns. Il semble que la fleur s'autoféconde car les ovaires, longs d'environ 25 mm, s'épaississent rapidement sans s'ouvrir. Certaines fleur s'ouvrent très légèrement après avoir écarté leurs deux sépales latéraux mais elles dépérissent, apparement non fécondée.
En écartant la fleur, on voit apparaître une colonne blanche horizontale et un labelle blanc quadrilobé en demi-cercle, terminé par 2 lobes verticaux en forme de proue de navire. L'éperon est nettement visible, rejetté en arrière et terminé par une sphère jaune-rouge. Au final, 3 à 4 fruits seulement arrivent à maturité sur chaque inflorescence.
Les quelques individus encore connus en milieu naturel se situent en zone semi-sèche, dans le cirque de Mafate. Eulophia borbonica est considérée en danger critique d'extinction.
